【儀表網(wǎng) 儀表產(chǎn)業(yè)】辣椒本是墨西哥至哥倫比亞范圍內的產(chǎn)物，但自引入中國以來便備受青睞，成為各地人們餐桌上不可或缺的食物。 近年來，隨著辣椒產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，辣椒主產(chǎn)縣遍布全國，約160個縣把辣椒作為農業(yè)支柱產(chǎn)業(yè)，并在全國形成六大辣椒主產(chǎn)區(qū)。
新鮮辣椒除直接銷售外，多數(shù)被加工成辣椒制品。大致可分為三類：一是干辣椒制品；二是辣椒發(fā)酵制品；三是辣椒的深加工產(chǎn)品，即使用生物、化學或物理等技術提取辣椒內部的成分制作成產(chǎn)品，如辣椒精、辣椒紅素等。
其中，辣椒紅素作為一種藥用物質，近幾年在其藥理研究方面的進展較快，使得辣椒成為重要的制藥原料。另外，辣椒紅素色澤鮮艷，穩(wěn)定性好，還是醫(yī)藥中的藥片糖衣、膠囊和高級化妝品的重要色素。辣椒紅素還有一大特點，就是其作為一種天然紅色素，在食用之后對人體沒有副作用，因此，在一些發(fā)達國家，如日本、美國等，辣椒紅色素在食品中的使用不受任何限制。
在我國，食品衛(wèi)生法規(guī)定，辣椒紅色素既可用于油性食品、調味汁、水產(chǎn)品加工、蔬菜制品、果凍、冰淇淋、奶油、人造奶油、干酪、色拉、調味醬、米制品、烘烤制品等食品加工中，還可廣泛應用于飼料、仿真食品、預防輻射、化妝品和制藥業(yè)中，其不光是世界銷量較大的天然色素，在國內的市場潛力也不容小覷。
傳統(tǒng)的辣椒紅素提取工藝有油溶與有機溶劑法，前者由于油與色素難分離不易得到純凈的辣椒紅色素，故已基本停用。后者在現(xiàn)階段的使用較為普遍，大多規(guī)模不大，也沒有相應的設備支撐其發(fā)展，故導致行業(yè)魚龍混雜，產(chǎn)品安全性難以把握。隨著市場對辣椒紅素的需求增大，不斷出現(xiàn)一些現(xiàn)代化企業(yè)，采用先進設備形成工業(yè)化生產(chǎn)，培育適于機械化栽培和采收的色素辣椒品種，使辣椒紅素品質大幅提高。
色素辣椒屬于勞動密集型種植作物，因不能及時收獲和晾曬，會造成大量的浪費。加之色素辣椒種類繁多，不同品種、不同地區(qū)的種植農藝、加工工藝也不盡相同，導致色素辣椒依靠人工采收難度較大。隨著收獲技術的不斷成熟，機械辣椒收獲機經(jīng)過幾年的發(fā)展，采摘率已達95%以上。同時，企業(yè)運用超臨界二氧化碳萃取技術、分子蒸餾法、超聲波提取法等方式精制辣椒紅素，使其增產(chǎn)效益顯著。
就目前辣椒市場來看，國內辣椒加工企業(yè)的手工程度普遍較高，在很大程度上限制了產(chǎn)量的提高、質量和衛(wèi)生條件的穩(wěn)定。企業(yè)若想不被市場淘汰，亟待向機械化、自動化轉型。隨著人們對于食物的營養(yǎng)成分的日益重視，廣泛運用生物技術開發(fā)取代目前以出售辣椒原料為主等低附加值的產(chǎn)品，類似辣椒紅素等辣椒深加工產(chǎn)品的發(fā)展，將成為我國辣椒行業(yè)發(fā)展的新增長點。
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