從葉面積的降低和氣孔導(dǎo)度的降低, 人們可以預(yù)料到生長(zhǎng)在土壤硬度計(jì)測(cè)出緊實(shí)度高的土壤中的植物耗水量會(huì)減少。國(guó)內(nèi)研究者Zhang等觀察到生長(zhǎng)在部分板結(jié)土壤中的植物水分虧缺速度比*生長(zhǎng)在疏松土壤中的慢, 并且黎明前的葉水勢(shì)下降也慢。Laboski 等認(rèn)為緊實(shí)層有利于儲(chǔ)存更多的水分供植物利用。Malse 和Passioura指出, 在干旱環(huán)境條件下, 植物由于早期生長(zhǎng)受到土壤高緊實(shí)度的限制而耗水量減少, 從而為后期生長(zhǎng)留下更多的有效土壤水分, 以緩解后期特別是水分臨界期的水分虧缺, 提高水分利用效率。
如果生殖生長(zhǎng)期間降雨, 又沒(méi)有補(bǔ)充灌溉, 則在營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)期間土壤水分消耗過(guò)多勢(shì)必引起作物大幅度減產(chǎn)。Passioura 和Stirzaker指出, 如果植物在土壤水勢(shì)降到土壤導(dǎo)水率開(kāi)始限制土壤供給根系水分速率之前不降低其生長(zhǎng)速度, 則生長(zhǎng)速度以指數(shù)增加的植物向大災(zāi)難發(fā)展的速度將加快。
有人通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬實(shí)驗(yàn)認(rèn)為, 容重每增加0.3 g·cm-3, 小麥產(chǎn)量將減少一倍。但Ludlow等認(rèn)為, 生長(zhǎng)在緊實(shí)土壤中的高粱由于根信號(hào)的影響, 雖然早期營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)減小, 但zui終籽粒產(chǎn)量與生長(zhǎng)在適宜土壤中的沒(méi)有差別。Stirzaker 等觀察到, 盡管大量灌水和施肥, 生長(zhǎng)在板結(jié)土壤中的馬鈴薯, 其營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)仍急劇減小, 但塊莖產(chǎn)量并不受影響。
葉菜類(lèi)蔬菜如萵苣則不同。由此可以看出, 緊實(shí)土壤對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)量的影響似乎小于對(duì)生物量的影響, 并且隨著土壤干旱程度的加重, 這種現(xiàn)象愈加明顯。所以在研究土壤緊實(shí)度對(duì)植物的影響時(shí)必需考慮土壤的水分狀況。