根據國家標準GB/T15283－94和標準IEC521－1988電能表
電能表標有兩個電流值，如10（20）A。這里所標10A為基本電流（basic current），符號 ，是確定儀表有關特性的電流值，也稱此電流值為標定電流。括號內所標（20）A為額定zui大電流（rated maximum current），符號，為儀表能滿足標準規定的準確度的zui大電流值。通過電能表的電流可高達基本電流的2～8倍，達不到2倍表上只標基本電流值。也就是說，如果某用戶所裝電能表只標有一個電流值，如，這只是基本電流值，并非允許通過的zui大電流。對于這種電能表一般可以超載到120%也不會發生問題，而且能滿足電能表的準確測量。另一方面，感應系電能表由于其轉動機構阻力較大，按標準規定起動電流不能低于基本電流的0。5%（準確度為級的電能表），可見電能表輕載到基本電流的0。5%以下時可能無法起動。
在我國家庭住宅供電線路電壓是220V，頻率是50Hz，所選電能表
電能表的額定電壓和適用頻率應與此線路電壓、頻率一致，也應是220V，50Hz。
選擇
電能表時，電流值選擇zui重要，也zui復雜。其一是起動電流，即能夠使轉盤連續轉動的zui小電流；其二是zui大額定電流相對基本電流 的倍數。另外，老式表和新式表在性能方面有差異。目前老住宅仍在使用的舊式電能表，起動電流比較大，一般為（5%～10%）；zui大額定電流小，一般≤2 ，在表盤的盤面上只標一個電流值，且籠統地稱為額定電流。所以在舊電工手冊中指出，使用時負載電路的電流應大于額定電流的10%，小于120%或小于125%。根據國家標準GB/T15283－94和標準IEC521－1988生產的電能表，新建住宅中使用的電能表起動電流小，對于級表來說為0。5% ；zui大額定電流大，一般zui大額定電流 為（2～4） ，有的可達（6～8）。在新電能表表盤的盤面上標有兩個電流值，如5（20A），選用這個電能表時一方面要注意負載zui小電流不能低于起動電流，即0。5%×≥＝0。02；另一方面長期使用的電流表值不能高于zui大額定電流值20A。選擇電能表時，應考慮到進入家庭的各種電器日益增多，要留有余量，也要合理適度，因為倍數越大的表價錢越高。
括號前的電流值10叫標定電流，是作為計算負載基數電流值的，括號內的電流20叫額定zui大電流，是能使電能表電能表長期正常工作，而誤差與溫升*規定要求的zui大電流值。 根據規程要求，直接接入式的電能表，其標定電流應根據額定zui大電流和過載倍數來確定，其中，額定zui大電流應按經核準的客戶報裝負荷容量來確定；過載倍數，對正常運行中的電能表實際負荷電流達到zui大額定電流的30%以上的，宜取2倍表；實際負荷電流低于30%的，應取4倍表。
電能表電流5（10）a、10（20）a、5（20）a什么意思？有什么區別？
括號前的電流值叫標定電流，是作為計算負載基數電流值的，括號內的電流叫額定zui大電流，是能使電能表長期正常工作，而誤差與溫升*規定要求的zui大電流值。
根據規程要求，直接接入式的電能表，其標定電流應根據額定zui大電流和過載倍數來確定，其中，額定zui大電流應按經核準的客戶報裝負荷容量來確定；過載倍數，對正常運行中的電能表實際負荷電流達到zui大額定電流的30%以上的，宜取2倍表；實際負荷電流低于30%的，應取4倍表。居民配表時一般都放寬一倍，滿足居民在一定時期內用電自然增長的需要，申請10a就配zui大額定電流20a的表，考慮居民用電負荷隨季節性變化比較大，為了計量準確現在都選用4倍表即5（20）a。
上述意思就是5（10）a的表比10（20）a和5（20）azui大允許使用電流小一倍，5（20）a的表和10（20）a的表zui大允許使用電流是一樣的，但輕負載的時候5（20）a的表計量更準確。
