化工差壓類流量計是根據安裝于管道中流量檢測件產生的差壓，已知的流體條件和檢測件與管道的幾何尺寸以測量流量的儀表。由一次裝置（檢測件）和二次裝置（差壓轉換和流量顯示儀表）組成。通常以檢測件的型式對差壓類流量計分類，如孔板流量計、文丘里管流量計及均速管流量計等。二次裝置為各種機械、電子、機電一體式差壓計，差壓變送器和流量顯示及計算儀表，它已發展為三化（系列化、通用化及標準化）程度很高的類型規格龐雜的一大類儀表。

　　化工差壓類流量計的基本工作原理：

　　充滿管道的流體，當它流經管道內節流件時，流束將在節流件處形成局部收縮。因而流速增加，靜壓力降低，于是在節流件前后便產生了壓差，流體流量愈大，產生的壓差愈大，因而可依據壓差來衡量流量的大小。這種測量方法是以流動連續性方程（質量守恒定律）和伯努利方程（能量守恒定律）為基礎的，壓差大小不僅與流量還與其它許多因素有關，如節流裝置型式、流體的物理性質（密度、粘度等）以及雷諾數等。

　　化工差壓類流量計的分類：

　　1.節流式：依據流體通過節流孔使部分壓力能轉變為動能以產生差壓的原理來工作的，其檢測件稱為節流裝置，是差壓式流量計的主要品種。

　　2.動壓頭式：依據動壓轉變為靜壓原理工作，如均速管流量計。

　　3.離心式：依據彎曲管或環狀管產生離心力原理形成的壓差來工作，如彎管流量計。

　　4.水力阻力式：依據流體阻力產生的壓差原理來工作，其檢測件為毛細管束，又稱層流流量計。

　　5.動壓增益式：依據動壓放大原理工作，如皮托--文丘里管。

　　6.射流式：依據流體射流撞擊產生壓差原理工作，如射流式差壓流量計。