現在人們說的
壓力傳感器是由兩部分組成的，即分別是敏感元件和轉換元件。其中敏感元件是指傳感器中能夠直接感受或響應被測量的部分；轉換元件是指傳感器中將敏感元件感受或響應的被測量轉換成適于傳輸或測量的電信號部分。由于傳感器的輸出信號一般很微弱，需要將其調制與放大。隨著集成技術的發展，人們又將這部分電路及電源等電路也一起裝在傳感器內部。這樣，傳感器就可以輸出便于處理，傳輸的可用信號了。而在以前技術相對落后時，所謂的傳感器是指敏感元件，而變送器就是轉換元件。
壓力傳感器一般是指將變化的壓力信號轉換成對應變化的電阻信號或電容信號的敏感元件，如：壓阻元件，壓容元件等。而壓力變送器一般是指，壓敏元件與調理電路共同組成的測量壓力的整套電路單元，一般能直接輸出與壓力成線性關系的標準電壓信號或電流信號，供儀表、PLC、采集卡等設備直接采集。
壓力傳感器的種類繁多，如電阻應變片壓力傳感器、半導體應變片壓力傳感器、壓阻式壓力傳感器、電感式壓力傳感器、電容式壓力傳感器、諧振式壓力傳感器及電容式加速度傳感器等。目前應用較為廣泛的壓力傳感器有：擴散硅壓阻式壓力傳感器、陶瓷壓阻壓力傳感器、濺射薄膜壓力傳感器、電容壓力傳感器、耐高溫特性的藍寶石壓力傳感器。但應用的是壓阻式壓力傳感器，它具有極低的價格和較高的精度以及較好的線性特性。
比如濺射薄膜傳感器也是利用電阻應變效應工作的，與傳統應變式壓力傳感器屬于同一原理。兩者的主要差別制作工藝上。濺射薄膜壓力傳感器延用了測量壓力的金屬彈性膜片原理，應用離子束濺射和刻蝕工藝，將應變電橋直接制作在金屬測壓膜上，由于沒有活動部件，抗震動和抗沖擊能力很強，可用于惡劣的環境。
