隨著我國經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展，各行各業(yè)對電的需求越來越大，不同時間用電量不均衡的現(xiàn)象也日益嚴(yán)重。為緩解我國日趨尖銳的電力供需矛盾，調(diào)節(jié)，改善用電量不均衡的現(xiàn)象，全面實(shí)行峰、平、谷分時電價(jià)制度，"削峰填谷"，提高全國的用電效率，合理利用電力資源，國內(nèi)部分省市的電力部門已開始逐步推出了多費(fèi)率電能表，對用戶的用電量分時計(jì)費(fèi)。

1995年4月，由國家計(jì)委、國家經(jīng)貿(mào)委和電力工業(yè)部聯(lián)合在上海召開的全國計(jì)劃用電工作會議上決定，用3~4年時間，在全國各大電網(wǎng)內(nèi)，有計(jì)劃、分步驟全面推行制度?？偰繕?biāo)是各網(wǎng)轉(zhuǎn)移高峰電力10~15%，全國實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)移高峰電力 1000~2000萬千瓦，推行的范圍不僅是工業(yè)、商業(yè)用戶，而且對非工業(yè)、農(nóng)業(yè)用電也要逐步實(shí)行。在有條件的地區(qū)，即已經(jīng)實(shí)行的居民用電區(qū)，也將有計(jì)劃的開發(fā)低谷用電，實(shí)行價(jià)，以提高電能利用率，提高居民的用電質(zhì)量。對電力用戶采用不同時段和不同計(jì)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。鼓勵低谷時段的電力消費(fèi)。

1980年，河南地區(qū)首先提出了按峰、谷時間分段計(jì)量電能，以經(jīng)濟(jì)手段促進(jìn)合理、均衡、科學(xué)用電的建議，繼而開始進(jìn)行了試點(diǎn)，通過實(shí)踐，初步摸索了一些有參考價(jià)值的經(jīng)驗(yàn)。隨后，山西省利用簡易設(shè)備先后在一部分用電單位進(jìn)行了聯(lián)合試點(diǎn)。

1982~1985年，全國許多省市和地區(qū)也相繼實(shí)行了電能分時計(jì)量及與此相適應(yīng)的新的收費(fèi)制度，并取得了非常大的成效。一些大的電網(wǎng)局也把它作為技術(shù)改進(jìn)的重要內(nèi)容和開展科學(xué)用電的重要措施之一。至此，我國己跨進(jìn)了用多種電價(jià)作為輔助管理手段和控制用電負(fù)荷的國家行列。

早期主產(chǎn)的代石英鐘控分時電能表。這種電能表通過導(dǎo)線連接石英鐘各種不同時段來分別驅(qū)動峰、谷，分別顯示出峰、谷電量及總電量，按總電量扣除峰、谷電量即為平常時段電量。由于這種分時計(jì)費(fèi)電能表的可靠性較差。計(jì)時分段精度太低(小分割為5min)，易受干擾，時段調(diào)整也比較麻煩，使用功能單一，不能適應(yīng)分時計(jì)費(fèi)中的一些特殊要求，目前已基本淘汰停用。