氙弧輻射試驗(yàn)被認(rèn)為是能模擬全太陽(yáng)光譜的試驗(yàn)，因?yàn)樗墚a(chǎn)生紫外光、可見光和紅外光。正因?yàn)槿绱耍趪?guó)內(nèi)外被認(rèn)為是廣泛采用的方法。GB/T1865-1997（等同于IS0113411:1994）詳細(xì)地介紹了這種方法。
    但這種方法也有它的局限性，即氙弧燈光源穩(wěn)定性及由此帶來(lái)的試驗(yàn)系統(tǒng)的復(fù)雜性。氙弧燈（）光源必須經(jīng)過(guò)過(guò)濾以減少不期望的輻射。為達(dá)到不同的輻照度分布可有多種過(guò)濾玻璃類型供選擇。選用何種玻璃取決于被測(cè)試材料類型及其終用途。改變過(guò)濾玻璃可以改變透過(guò)的短波長(zhǎng)紫外光類型，從而改變材料遭受破壞的速度和類型。通常運(yùn)用的過(guò)濾有3種類型：日光、窗玻璃和擴(kuò)展的紫外光類型（國(guó)標(biāo)GB/T1865-1997中提到的方法1和方法2對(duì)應(yīng)于前兩種類型）。
    紫外光燈照射老化試驗(yàn)利用熒光紫外光燈模擬太陽(yáng)光對(duì)耐久性材料的破壞性作用。這與前面提到的氙弧燈有區(qū)別，熒光紫外燈在電學(xué)原理上與普通的照明用冷光日光燈相似，但能生成更多的紫外光而非可見光或紅外光線。

    對(duì)于不同的曝曬應(yīng)用，有不同類型的具有不同光譜的燈供選擇。UVA-340型的燈在主要的短波長(zhǎng)紫外光光譜范圍能很好地模擬太陽(yáng)光。UVA燈的光譜能量分布（SPD）與從太陽(yáng)光譜中360nm處分出的光譜圖很近似。UVB型燈也是通常使用的加速人工氣候老化試驗(yàn)（艾思荔老化箱）用燈。它比UVA型燈對(duì)材料的破壞速度更快，但其比360 nm更短的波長(zhǎng)能量輸出對(duì)很多材料會(huì)造成偏離實(shí)際的試驗(yàn)結(jié)果。
    雖然國(guó)標(biāo)規(guī)定且國(guó)內(nèi)目前通行的耐老化試驗(yàn)方法是氙弧輻射，但在國(guó)外氙弧輻射和紫外光老化試驗(yàn)都是應(yīng)用廣泛的試驗(yàn)方法。這兩種方法是基于*不同的原理。氙燈照射試驗(yàn)箱仿制全部的太陽(yáng)光譜，包括紫外光、可見光和紅外光，其目的是模擬太陽(yáng)光。而紫外光老化試驗(yàn)并不企圖仿制太陽(yáng)光線，而只是模仿太陽(yáng)光的破壞效果。它是基于這樣的原理，長(zhǎng)期在室外的耐久性材料，受短波紫外光照射引起的老化損害大。