在水里學中我們知道，當一個敞口圓簡繞中心軸作等角速旋轉時，圓簡內的水面便呈拋物線上升的旋轉凹面，如圖3-2所示。圓簡半徑越大，轉得越快時液體沿圓簡壁上升的高度就越大。離心泵就是基于這一原理來工作（見圖3-0），所不同的是離心泵的葉輪，泵殼都是經過專門的水力計算和設計來完成。
圖3-3是給水排水工程中常用的單級單吸式離心泵的基本構造。水泵包括蝸殼形的泵殼1，和裝于泵軸2上旋轉的葉輪3。蝸殼形泵殼的吸水口于水泵的吸水管4相連接，出水口與水泵的壓水管5相連接。水泵的葉輪一般是有兩個圓形蓋板所組成，蓋板之間有若干片彎曲的葉片，葉片之間的槽道為過水的葉槽，如圖3-4所示。葉輪的前蓋板上有一個大圓孔，這就是葉輪的進水口，它裝在泵殼的吸水口內，與水泵吸水管路相連通。離心泵在啟動之前，應先用水灌滿泵殼和吸水管道，然后，驅動電機，式葉輪和水作高速旋轉運動，此時，水受到離心力作用被甩出葉輪，經蝸形泵殼中的流道而流入水泵的壓水管道而輸入管網中去。在這同時，水泵葉輪中心處由于shuibeishuaichu而形成真空，吸水池中的水便在大氣壓力作用下，沿吸水管而*地流入葉輪吸水口，又受到高速轉動葉輪的作用，被甩出葉輪而輸入壓水管道，這樣就形成了離心泵連續輸水。
由上所述可知，離心泵的工作過程，實際上是一個工作能量的傳遞和轉化的過程，它把電動及旋轉的機械能轉化為被抽升液體的動能和勢能，在這個傳遞和轉化過程中就伴隨著有許多能量損失，這種能量損失越大，該離心泵性能就越差，工作效率就越低。
