當流體受外力作用產生流動時，在流動著的液體層之間存在著切向的內部摩擦力，如果要使液體通過管子，必須消耗一部分功來克服這種流動的阻力。
在流速低時管子中的液體沿著與管壁平行的直線方向前進，靠近管壁的液體實際上是靜止的，與管壁距離愈遠，流動的速度也愈大。 流層之間的切向力f與兩層間的接觸面積A和速度差Δv成正比，而與兩層間的距離Δx成反比: 式中，η是比例系數，稱為液體的粘度系數，簡稱粘度。
高聚物摩爾質量不僅反映了高聚物分子的大小，而且直接關系到它的物理性能，是個重要的基本參數。與一般的無機物或低分子的有機物不同，高聚物多是摩爾質量大小不同的大分子混合物，所以通常所測高聚物摩爾質量是一個統計平均值。
測定高聚摩爾質量的方法很多，而不同方法所得平均摩爾質量也有所不同。
比較起來，粘度法設備簡單，操作方便，并有很好的實驗精度，是常用的方法之一。用該法求得的摩爾質量稱為粘均摩爾質量。
使下面讓我們一起來了解一下烏氏粘度計的使用方法
1、取出烏氏粘度計，按照規定制成一定濃度的溶液，用3號垂熔玻璃漏斗濾過，棄去初濾液(約1ml);
2、取續濾液(不得少于7ml)沿潔凈、干燥烏氏粘度計的管2內壁注入B中，將粘度計垂直固定于恒溫水浴(水浴溫度除另有規定外，應為25±0.05℃)中,并使水浴的液面高于球C，放置15分鐘后;
3、將管口1、3各接一乳膠管，夾住管口1的膠管，自管口3處抽氣,使供試品溶液的液面緩緩升高至球C的中部，先開放管口3，再開放管口1，使供試品溶液在管內自然下落,用秒表準確記錄液面自測定線m<[1]>下降至測定線m<[2]>處的流出時間;
4、重復測定兩次，兩次測定值相差不得超過0.1秒,取兩次的平均值為供試液的流出時間(T)。
5、取經3號垂熔玻璃漏斗濾過的溶劑同樣操作，重復測定兩次，兩次測定值應相同，為溶劑的流出時間(T<[0]>)。按下式計算特性粘數:
lnη<[r]>
特性粘數[η]=────
C
式中
η<[r]>為T/T<[0]>;
c為供試液的濃度(g/ml)。
