空氣中的分子態氧溶解在水中稱為溶解氧。水中的溶解氧的含量與空氣中氧的分壓、水的溫度都有密切關系。在自然情況下，空氣中的含氧量變動不大，故水溫是主要的因素，水溫愈低，水中溶解氧的含量愈高。溶解于水中的分子態氧稱為溶解氧，通常記作DO，用每升水里氧氣的毫克數表示。水中溶解氧的多少是衡量水體自凈能力的一個指標。
判斷水中溶解氧含量的高低：
1.看魚情：水中缺氧，魚就浮頭，這樣的水域，含氧不足。如果沒有魚浮頭，但有魚特別是餌魚在半水或草下懸浮不動，那也表明水中含氧不足，亦應果斷轉移。不同種類、不同大小的魚對缺氧的忍耐力也不相同。鯽魚的忍耐力較強，在溶解氧十分少的情況下仍能堅持較長時間。其他魚種的耐氧力依次為鯉魚、青魚、草魚，鳊魚的耐氧力較差，水中含氧稍微下降，它逃得較快。不論哪種魚，魚體越大，耐氧力也越大、浮頭較晚，但當缺氧達到一定限度——低于1毫克/升時，魚越大，死得越快。
2.看水情：與空氣接觸的水面越大，溶解量也越多，如果風吹水面，波浪連綿，不但接觸面增加，而且波卷浪翻，把空氣攪拌于水中，溶解氧會成倍增加。如果水面被水草大面積覆蓋，水與空氣的接觸面積小，這種水域的溶解氧含量就微乎其微。氧氣溶解于水與水溫也有關系，水溫越高越難溶解。遇到氣壓很低、無風或風很小的悶天氣，陽光直射水面，熱量不易散發，水面溫度上升很快，不但造成蒸發，使上層水域中的氧分子逸出，而且沉積水底的腐殖質受熱迅速分解，在分解過程中一方面消耗了中、下層水體中的溶解氧，另一方面產生了沼氣等有毒氣體，水面便冒出一串串水泡.就時間而論，早晨晚上水中的溶解氧含量比中午高，但在養魚池，早上水中的溶解氧含量比中午低，下午3時左右為較高。就水面而言，明水面比水草下含高。風浪水面比靜水面含量高。就深淺說，淺水比深水含量高。當然，這是指一般情況，如屬特殊天氣、特殊情況則另當別論。
3.看魚的呼吸：魚的呼吸越快，證明魚缺氧，那時有厭食、少運動、跳缸等現象發生，就要注意了隨時可能出現危險。
4.一聞：聞水的氣味，好水有一種清香味，魚多時帶一點點醒味，但水含氧量不足時容易出現臭味，用手摸后難以去掉此味，缸養越多，味越重。
