冶金工業由于工藝復雜，產品牌號多，很容易發生混料、混號。怎樣解決這個問題，長期以來困擾著冶金及其它行業。由于光導纖維技術的發展，給*解決這一問題提供了機會，
光譜儀應運而生。移動式直讀光譜儀是給光譜儀配上輪子，將整個光譜儀的體積和重量盡量縮小，檢測是通過光譜激發槍進行。激發槍用光導纖維和電纜與主機相連，中間距離可達5-10m，由于光導纖維的可彎曲性，能十分靈活地用于成品庫或其它生產現場的材料鑒別。早期產品只有電弧光源，可分析金屬材料中的硅、錳等所有的金屬元素。這種產品問世后很快應用到冶金、石化、機械加工等行業。
一段時間以來，我國在這個領域發展緩慢。原因有兩方面：一方面移動式直讀光譜儀雖比實驗室光譜儀，但僅用于混料、混號檢測仍覺很貴。另一方面我國主要產品為普鋼，而早期的移動式光譜儀由于采用光導纖維導光，不能分析碳，當然更不能分析磷、硫，因此早期光譜儀在我國應用有很大局限性。
九十年代以來，光譜儀分析技術發展迅速。現在碳、磷、硫均可在移動式光譜儀上得到正確分析，它是通過兩種不同技術實現的。早期的光導纖維對低于200nm的譜線有明顯的吸收，因此不能分析碳、磷、硫。現代的特殊光導纖維已可以將碳（193.09nm）譜線吸收率大大降低，碳含量在0.02%以上濃度均可正常鑒別和區分。但這種方法仍不能分析磷、硫。另一種方法是專門為碳、磷、硫制作一個小光室，將其固定到激發槍上，光室為氫氣氣氛，這樣激發槍激發的光通過兩路傳播，一路通過光纖傳至5m外的主光學系統，另一路直接傳給激發槍上的小光室，小光室有氮氣保護不吸收紫外光，因此，可以測定碳、磷、硫。這樣就大大拓展了移動式直讀光譜儀的使用領域。
目前，在光譜儀的應用技術發展很快，各行業使用的移動式直讀光譜儀估計在100臺以上。為適應生產的需要，市場上又推出了全自動光譜檢測車。我國寶鋼就有兩套全自動光譜檢測車應用在鋼管生產線上并實現了在線分析。它的工作流程是：鋼管在生產線上經過光譜檢測車的測量區域時，磨樣裝置自動從下而上打磨鋼管表面，激發槍從下而上頂住鋼管激發測量，兩次測定取平均值，合格的鋼管通過，不合格的便用吊臂將其吊至生產線外地點。
