試樣中加入已知量的重鉻酸鉀溶液，在強硫酸介質中，以硫酸銀作為催化劑，經高溫消解后，用分光光度法測定 COD值。當試樣中COD 值為100mg/L 至1000mg/L，在600nm±20nm 波長處測定重鉻酸鉀被還原產生的三價鉻（Cr3+）的吸光度，試樣中 COD 值與三價鉻（Cr3+）的吸光度的增加值成正比例關系，將三價鉻（Cr3+）的吸光度換算成試樣的 COD 值。
當試樣中 COD 值為15mg/L 至250mg/L，在440nm±20nm波長處測定重鉻酸鉀未被還原的六價鉻（Cr6+）和被還原產生的三價鉻（Cr3+）的兩種鉻離子的總吸光度；試樣中 COD值與六價鉻（Cr6+）的吸光度減少值成正比例，與三價鉻（Cr3+）的吸光度增加值成正比例，與總吸光度減少值成正比例，將總吸光度值換算成試樣的COD 值。