今天將目光聚焦“掃地機器人"——服務機器人下的一個分類。這個游走于桌角和床底的扁圓形物體，不僅成為大多數家庭的臺機器人，也在悄然間改變了人們關于機器人的想象。
中國掃地機器人經歷N次迭代，離不開內在的芯片、傳感器、人工智能等核心技術驅動，但當產業規模和市場需求都高速擴張時，扁圓形小身體里涌動出的技術創新和突破力量，也開始反哺產業的發展。
讓我們從小家電的盡頭——掃地機器人開始，一窺中國機器人產業的下一場變革，正如何發生。
作為服務機器人里最貼近日常生活的一個品類，“解放雙手"的清潔體驗是最基本的需求，而交互體驗才是讓消費者確定自己買到的是“機器人"而不是“機器"的要素——這其中，智能體驗是將功能與交互相連接的核心。
從2002年款家用掃地機器人面世，功能、智能、交互就一直推動著產品的進化，經過三個時代，最后在中國市場完成了交融。
1.0時代——從制障到避障
2011年至2013年，是中國掃地機器人的1.0時代，當時中國市場的主要玩家，還是推出家用掃地機器人的美國機器人iRobot，以及中國臺灣品牌浦桑尼克(Proscenic)。
掃地機器人
而彼時的掃地機器人產品，雖然從單純的功能上看，完成大面積的清掃已不成問題，但由于采用的是隨機碰撞式導航，往往會自己制造障礙，比如：盯著一面墻猛撞，或是進行布朗運動——最后還得用戶動手收拾爛攤子。
技術迭代的緩慢，讓iRobot就此錯失了市場幾乎沒有競爭對手的黃金發展期——2002年產品發布取得年銷十萬臺的業績后，直到2010年才達成年銷百萬臺的記錄。
而就在2009年，來自中國蘇州、前身是家電代工廠的科沃斯，經過十年摸索后發布了款掃地機器人，開始在家用服務機器人行業迅猛發展;2013年發布的產品，將LDS-SLAM(激光雷達-同步定位與地圖構建)帶入中國，同時還具備遠程操控能力，基本實現了掃地機器人讓消費者“解放雙手"的初衷。
導航技術與用戶痛點的結合點在于空間感知——只有當機器人了解身處環境具體的物理空間信息后，它才能更好地做出規劃。而不管是通過激光雷達還是視覺識別，解決的都是最基本的需求。
2.0時代——人工智能入局
避障和導航技術完備后，掃地機器人的基礎功能幾乎已經拉滿，隨著激光雷達、視覺識別等底層硬件、算法不斷成熟，產品價格也在不斷下降。
此時的中國掃地機器人行業開始內卷，掃拖一體、手機APP交互等功能被塞進產品里，不過這些技術畢竟沒有太高的壁壘，卷完拖地卷手機，最后還是卷到價格上。
直到掃地機器人廠商將目光放到了另一個比機器人還要火熱的賽道上。
經過短暫的功能內卷后，掃地機器人行業內的各個企業，找到了通過軟件、算法提升技術壁壘的正確方向，而科沃斯則將與機器人技術互為表里的人工智能應用在產品上——掃地機器人的2.0時代就此到來。
3.0時代——面向未來的交互
《2020年中國人新年俗報告》中提到：土特產、保健品、衣服鞋帽等年貨“老三樣"正在被無人機、智能音箱、掃地機器人等“新三樣"所取代，有著人工智能、可交互性的科技產品，已經成為消費升級的重心。
這一點正與服務機器人的發展趨勢重合——當功能和智能跑通，交互性自然成為新的方向。
AI和智能時代，每當一個新的產品形態出現，一定有更適合的交互方式與之匹配。但在貼近日常生活的服務機器人領域，自然交互，也就是通過語言和視覺——是消費者與廠商都在追尋，最直接的與機器人進行高效交互和復雜交互的方式。
科沃斯在2019年就嘗試過語音交互，但當時還是通過手機APP作為中轉。在行業內，這種做法并不新鮮，與各種智能音箱綁定的掃地機器人也不在少數。
直到2021年，科沃斯內置智能語音助手的地寶X1發布，比起需要經過手機中轉的前代產品，X1可以說真正實現了人與機器人的自然語言交互。而另一方面，與機器人功能深度綁定的人工智能，在語音交互上也更為靈敏。
這種基于自然語言的交互，正是科沃斯所定義的掃地機器人3.0時代的底氣。
工業機器人
屬于中國機器人的時代已勢不可擋地到來。AI、云計算和5G的加速落地，讓機器人有了恣意生長的土壤;疫情造成的黑天鵝事件，為“機器換人"思潮帶來更清晰的風向。
機器人的兩大分類中，工業機器人改變的是生產方式和工業自動化智能化進程，服務機器人改變的則是人們的生活方式——后者正溫柔潛入日常生活的每一條支流。
據波士頓咨詢預測，到2030年，專業服務機器人市場規模將達900億至1700億美元，是傳統工業機器人的2至3倍。
