在目前全國外貿形勢仍然嚴峻的態勢下，2013年，石油和化工行業進出口前景如何？業界普遍認為，全年形勢難言樂觀。
據海關統計，2012年，石油和化工行業進出口總額6375.9億美元，比上年增長5.1%。其中，進口總額4640.1億美元，增長6.7%；出口總額1735.9億美元，增長0.8%。累計逆差2904.2億美元，比上年擴大10.6%。數據顯示出，行業面臨的出口形勢更趨嚴峻。
商務部貿易經濟合作研究院研究員梅新育博士分析認為，2011年下半年以來，新興市場經濟體宏觀經濟運行波動劇烈，經濟增長急劇失速，資本大規模外逃，貨幣大幅貶值，即使像金磚國家這樣的熱門新興市場也未能幸免，這一態勢的持續將對中國化工行業2013年的進出口貿易產生巨大影響，行業進出口貿易形勢不容樂觀。
究其原因，內部與外部因素兼有。雖然中國化工進出口總額占行業總產值的比重不大，但其在結構上仍然存在問題，在出口策略上有待改善。我國一些化工產品出口市場還有很大的拓展空間。以化肥為例，目前我國化肥主要出口到印度，其次是巴西、越南、巴基斯坦等國家，而世界上主要化肥進口國是美國、巴西、印度、印尼，中國肥料出口地區與主要肥料進口國還是有很大差異。
此外，我國出口的化工產品主要是資源、能耗、勞動密集型產品，而進口的則是化學品。
尚普咨詢分析指出，在“寒流”襲來時，我國精細化工行業表現出了敏感的一面。這主要是因為我國精細化工很多產品還處在發展初級階段，與先進水平相比有很大差距，尤其是在技術儲備方面。我國在軍事、航天等一些重點領域的精細化工品還基本依賴進口。這充分暴露了石化產品結構性過剩矛盾日益突出、科技創新能力不足、產業集中度偏低等頑疾。
專家表示，這樣的進出口結構很容易受到上相關政策的約束和限制，比如碳關稅。而且恰恰是這種進出口結構還會給未來化工外貿帶來諸多不利因素。首先，人力成本和原材料漲價將直接影響出口貨物的價格優勢。另外，隨著跨國集團在東南亞、中東地區大量投資辦廠，勞動密集型產品隨之轉移，對我國出口也會有較大影響。重要的一點是，國外的節能減排政策壓力較大，雙高產品出口受到很多國家限制，企業環保成本也會隨之增加。目前看來，我國化工進出口還沒有完全解決內部結構問題，這勢必會給2013年化工進出口帶來一定影響。
除了內部因素，國外化工行業的發展變化，對我國化工進出口的影響也不可小覷。目前，中國化工產品出口地主要為北美、歐盟和新興經濟體國家，這其中，美國經濟復蘇比較明顯，而且，美國頁巖氣革命的成功也為美國本土化工產品低成本提供了機遇，他們對“能源獨立”的追求，對我國化工產品進出口造成很大影響。
有數據表明，與歐美相比，新興市場經濟體動蕩風險對中國化工進出口貿易的挑戰更巨大。新興市場在中國對外貿易中的地位持續上升，無論是進口還是出口，新興市場在對華貿易中所占的份額都超過了50%。2011年下半年以來，新興市場經濟體宏觀經濟運行波動劇烈，專家分析認為，2013年如果新興經濟體經濟再度大幅下滑，或將對中國外貿造成巨大影響。
與此同時，貿易保護因素同樣是制約我國對外貿易發展的不利因素。據貿易預警組織的統計，1979年至2012年6月，對華發起的1530起貿易救濟調查中，化工行業案件以371起居首。相關專家總結道，“中國是貿易保護主義大的受害者，而化工是重災區。”2013年剛過去一個多月，就有12起源自新興經濟體對中國的貿易救濟案件，貿易保護勢頭有加劇趨勢，化工行業勢必會受到嚴重影響。
另外，國外貨幣貶值這一因素也不能忽略。目前經濟增速放緩，美元、歐元貶值導致的行業出口壓力與日俱增。據統計，近20年來，美元匯率在持續貶值。目前，美國仍在加緊開動印鈔機，人民幣升值壓力隨之增大。有專家預測，今年人民幣對美元匯率或將破6，化工進出口企業日子將更加艱難。
