監測人心臟的健康狀態，醫生常讓病人背個“HOLTER”，即24小時動態心電圖監測儀。那么，能不能對艦船發動機也采用這種監測方式呢？
這個想法，曾讓海軍某裝備技術研究所動力室主任姚智剛醉心不已。艦船發動機猶如艦船的“心臟”，以往對其磨損檢測，需將機油油樣采集到岸基實驗室，根據里面含有的鐵屑顆粒進行分析，無法對艦船發動機實時監測。等到監測結果出來，早已時過境遷，艦船發動機一直在“帶病工作”，就有可能造成更大的損失。
姚智剛經過調研提出，能否馬達照響船照跑，在柴油機工作狀態下實施監測？有專家聞聽斷言：“按傳統的鐵譜檢測原理，此課題簡直是異想天開。”“我們不怕失敗！即使研究失敗，也要為后來者提供避免走彎路的教訓。”姚智剛帶領課題組經過幾個月攻關，終于推導出“影響磨粒沉降的主要因素是磁場力”的結論。從此，監測器在任何條件下都可對艦船“心臟”進行監測。
見證奇跡的時刻來臨了。經一年多實船試用，專家們一致認定：監測儀整機功能指標先進，為艦船柴油機磨損狀態在線監測提供了全新技術手段。
隨后，他們又馬不停蹄，相繼開展了艦船機電設備監測體系、機電設備磨損監測診斷等課題研究。自此，人民海軍裝備維修步入為艦船新裝備“聽診號脈”的新階段。
“海灣戰爭中，多國部隊出動9艘修理艦船，實施3000余項戰場搶修……”姚智剛的目光，久久聚焦在這組數據上。
“我海軍雖然已經建起岸基修理體系，但海上機動修理力量較薄弱，難以適應未來海戰的需要。”姚智剛多年的思考，被海戰場的硝煙激活，“艦艇裝備搶修方艙”研制課題組應運而生。經過多次試驗，集指揮管理、船機電修理等6大功能模塊、19種方艙為一體的“艦艇裝備搶修方艙組”終于問世。投入部隊使用后，大大提升了艦艇在航率。
近年來，姚智剛率領同事們先后承擔國家和軍隊重大科研項目150多項，獲軍隊科技進步獎42項、國家發明1項。
旁觀者點評
法國作家福樓拜曾對他的學生莫泊桑說：“只要你認真觀察，總可以發現別人沒有發現的東西。”從事科研工作也是如此。有人常常感嘆，搞科研難就難在選準科研課題。姚智剛的實踐告訴我們，眼觀戰場風云，就能發現別人沒有發現的東西，實現科研為部隊戰斗力建設服務的目標。
——海軍某裝備技術研究所政委李銀珠
