【儀表網 產業報道】合聲波是廣泛存在于地球和其他行星磁層中的一種電磁波動。將合聲波的電磁信號轉化為聲音后聽起來像清晨群鳥的合唱聲，因而得名合聲波。合聲波能夠通過共振的方式加速空間中的高能電子，在磁暴活動期間引發地球輻射帶電子通量的快速上升；同時，合聲波能夠將空間中的高能電子散射到大氣層中，形成彌散和脈動極光現象。
合聲波的特征之一是其頻譜通常呈現出窄帶的快速掃頻結構。該掃頻結構的激發機制引起了人們的興趣，科學家對此提出了多種理論模型。然而，關于合聲波為何會出現掃頻以及如何計算掃頻率的問題存在爭議。其中，一個主要爭論點是背景磁場的不均勻度是否在合聲波的掃頻中起到關鍵作用，以及這種不均勻度如何影響合聲波的掃頻現象。此前，中國科學技術大學隊提出的合聲波“Trap-Release-Amplify”(TaRA)模型基于現代等離子體物理理論，認為磁層中合聲波的掃頻是非線性過程與背景磁場不均勻度共同作用的結果，并提供了相應的掃頻率計算公式。然而，地球磁層中的磁場不均勻度變化有限，無法在更大的參數空間內對TaRA模型開展測試。
火星與地球之間存在不同的磁場環境：地球擁有全球性的類偶極磁場，而火星則只存在局地的巖石剩磁。在火星的剩磁環境中，MAVEN衛星也曾觀測到類似合聲波事件。圖1展示了在火星和地球上觀測到的波動事件以及相應的背景磁力線軌跡。研究通過計算發現，火星與地球的背景磁場不均勻度相差了五個數量級。對比研究地球和火星上的波動事件，可在更加極端的條件下測試此前所提出的TaRA模型。
本研究基于MAVEN衛星對火星粒子分布的觀測，結合相應的火殼剩余磁場模型，采用基于第一性原理的粒子模擬方法，重現了火星上觀測到的類合聲波動現象。研究通過對粒子相空間分布的分析，確認了這種波動的掃頻過程與地球上的合聲波一致，即均由非線性過程引發。此外，該研究進一步使用TaRA模型提供的兩種不同方法來計算合聲波的掃頻率，并將其與觀測和模擬結果進行對比。研究發現，基于非線性過程和背景磁場不均勻度計算出的掃頻率與模擬結果之間存在高度一致性。研究表明，盡管火星和地球擁有不同的磁場和等離子體環境，但在火星上觀測到的類合聲波動與地球磁層中的合聲波動遵循相同的基本物理過程。同時，本研究還在磁場不均勻度相差五個數量級的極端條件下驗證了TaRA模型所描述的掃頻基本物理過程的廣泛適用性。這一發現不僅確認了火星上存在合聲波動，而且為在極端條件下驗證和應用TaRA模型提供了重要支持。
相關研究成果以Whistler mode chorus waves at Mars為題，發表《自然-通訊》(Nature Communications)上。日本京都大學、美國加州大學洛杉磯分校、意大利ENEA非線性等離子體物理中心及浙江大學的科研人員參與研究。研究工作得到中國科學院類地行星先導專項、國家自然科學基金和中央高校基礎研究經費的支持。
火星和地球上的磁力線位型以及觀測到的合聲波頻率-時間譜圖
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