水計量的歷史非常悠久，古羅馬凱撒時代已采用孔板測量居民的飲用水水量，我國的都江堰水利工程應用寶瓶口的水位觀測水量大小等都是典型的水計量案例。現代城市供水、供熱、消防、污水處理、工業生產中需要用到大量的水流量計；在不同的場合，因各自功能不同，個人喜好不同，又有不同類型的流量計供選擇，一般可以遵循以下原則選用合適種類的流量計。
1、測量自來水可以選擇電磁流量計、超聲波流量計、渦輪流量計；
2、測量污水、啤酒等導電介質選擇電磁流量計；
3、供熱、供熱空調一般選用電磁流量計和超聲波流量計；
4、消防選用電磁流量計、超聲波流量計、金屬轉子流量計、渦街流量計；
5、測量除鹽水、軟化水、純凈水、高溫水選用渦街流量計；
6、測量酸堿液、電解液等優選電磁流量計；
7、測量油水混合物選用磁電式漩渦流量計；
8、用于過程測量一般選用金屬轉子流量計和玻璃轉子流量計；
9、測量柴油、汽油、食用油選用橢圓齒輪流量計、腰輪流量計、渦輪流量計；
10、測量導熱油選用標準孔板流量計。
